德布劳内这个赛季的出场时间被切得很碎，前半程几次因伤缺阵，回来之后接球位置明显后撤，更多在本方半场中圈附近要球。他在曼城的角色正在从最后一传的发出者，变成攻防转换里的第一接应点，这个变化对身后四名后卫的保护方式提出了新要求。他不再是那个贴着边线来回冲刺、用一脚直塞解决问题的人，而是一个需要在丢球瞬间就出现在正确位置上的球员。赛季后半程强度上来，对手由守转攻的速度更快，这条从后腰到中卫的链路能不能站住，比他自己刷出多少次助攻更影响球队的下限。
一、接球位置后撤带来的连锁反应
接球点后撤了将近十米，他身前的空间变大，出球视野更好，但他和两名中卫之间那段距离也被拉长。一旦他在中圈附近丢球，回追的第一步往往赶不上对手前腰的前插。这种丢球比在对方禁区前沿丢球危险得多，因为身后直接就是后卫线和门将。
这就逼着身前的队友改变跑动习惯。以前他可以顶着对方后腰接球，现在需要一名边前卫或者前锋回撤到与他平行的位置，替他挡住第一下逼抢。这种分担看着只是跑动量增加，实际改变的是整条中场的站位高度，回撤的人一多，前场的压迫人数就少，对手出球会更容易。
后撤本身不是坏事。他在这个位置拿球时，对方后卫线不敢压得太靠上，边路的身后球反而更容易打出来。但他每往前送出一脚直塞，身后的空当就多存在一秒钟，四名后卫必须提前把站位往中线方向提，否则中场和后卫之间会裂开一道缝，对手一脚直塞就能打穿。
二、无球状态下的横向补位
德布劳内从来不是以防守覆盖见长的球员，这一点不会因为位置后撤而改变。问题在于他现在的站位更靠近后卫线，ng28平台无球时的横向移动就必须更主动。对手打肋部二过一时，他需要卡在持球人和接应人之间的传球线上，而不是跟着球往边路跑，跟着球跑等于把中路让出来。
真正难处理的是他习惯性的前压冲动。只要球队在对方半场形成围攻，他就会不自觉往禁区弧顶靠，这时候如果对手解围出来打反击，他几乎是站在最前面的那个人。身后的两名中卫面前会突然只剩一名后腰在扫荡，边后卫还没回收，这条防线在几秒钟里是敞开的。
解决办法通常落在两侧边后卫身上。进攻时至少留一名边后卫收进中场，形成三中卫的保护结构，让德布劳内可以放心前压。这一调整在他缺阵时反而不需要，因为替代他的球员本来就踢得更保守，站位天然更靠后，球队反而不用为身后多留一个人。
三、定位球防守的分工变化
对方角球和任意球时，他的位置通常在禁区外沿，负责第一时间拦下解围球或者延缓对手的二次进攻。这个职责看着轻松，实际要求对落点的判断极快，因为只要他第一下没顶住，对手就能从三十米外直接推进到禁区前沿，而这时候禁区里全是刚刚跳完的人。
他身体对抗不占优，站在禁区里争顶并不现实，所以球队大多让他守外围。这个安排有个前提，就是禁区内的第一落点必须解围干净。一旦第一点被对手顶到，他需要立刻判断是上抢还是回收，犹豫半秒就可能让对手在禁区线上完成远射，门将视线还被人墙挡着。
赛季后半程体能下降时，这类二次防守的到位率会明显下滑。他不可能像二十三四岁时那样连续两场高强度回追，所以球队在定位球防守里的第一落点处理必须更果断，把球解到边路而不是中路，避免把最难的活儿留给一个已经跑不动的人。
四、轮换安排对后卫线的实际影响
他不可能每场都首发打满。偏偏他缺阵的那几场，球队的出球方式要整体换一套，后卫拿球后找不到那个稳定的中场接应点，只能更多选择长传。长传一多，球权转换的频率就上升，后卫线承受的冲击次数也跟着增加，等于用另一种方式把压力绕回原点。
所以他轮休的场次，往往比他在场时更考验后卫。教练组需要在赛程密集的阶段提前规划，把他留到对手反击速度最快的那几场，而不是平均分配出场时间。这个取舍没有标准答案，只能看具体对手的推进特点，以及自家边后卫那一侧能不能顶住。
一旦他能稳定出现在关键场次，后卫线身前就有了一个能控住节奏的接应点，球队整体的阵型高度可以往上提五到十米。这五到十米恰恰是赛季后半程区分赢球和丢分的地方，压上去能多造一次进攻，退回来就多挨一次冲击。
回到最初那个问题，保护后卫线从来不是靠一个人多跑几公里能解决的。德布劳内的价值在于让球队少丢球权，而少丢球权的前提，是他身边的人愿意替他跑那几步。后半程的赛程越往后，这层分工越细，谁在什么时候顶上去，比战术板上画几条线管用得多。
他能不能踢满关键场次，最终取决于球队愿不愿意在他身后多放一名扫荡型中场。这个选择会直接决定球队在淘汰赛阶段的下限，也决定了他后撤接球到底是在帮后卫线减负，还是在把风险从边路挪到中路。
